Utilizări tradiționale
Primele utilizări în scopuri medicinale provin din Evul Mediu, când în grădinile de plante medicinale ale mănăstirilor se cultiva Vitex agnus castus ca anafrodiziac, pentru scăderea libidoului călugărilor și călugărițelor, la acestea din urmă atenuându-se totodată eventualele tulburări menstruale.
În acest scop, produsul vegetal uscat sau proaspăt se adăuga în alimentele consumate zilnic în mănăstire.
Datorită aprecierii din mănăstiri și mirosului și gustului iute și piperat, denumirile populare ale plantei în germană (Monchspfeffer) și engleză (Monk ’s pepper) înseamnă în traducere „piperul călugărilor”.
Pe de altă parte, denumirea speciei Agnus castus derivă din limba latină, agnus însemnând „infertil”, iar castus referindu-se la lipsa de interes sexual ca urmare a administrării.
Acțiuni farmacologice și întrebuințări
Utilizările tradiționale ale fructelor de Vitex agnus castus se adresează tulburărilor menstruale datorate deficienței luteale (corpus luteum). La acestea se adaugă utilizările în tratamentul sindromului premenstrual, dismenoreei, al unor afecțiuni postmenopauză.
Studiile experimentale realizate cu un extract special, standardizat, Ze440, indică existența unei acțiuni directe atât la nivelul hipofizei, cât și al hipotalamusului.
În urmă cu două decenii s-a formulat ipoteza conform căreia, la nivelul hipofizei anterioare, extractul ar determina o inhibare a hormonului de stimulare hipofizară (FSH), concomitent cu o stimulare a secreției de hormon luteinizant (LH).
Hipofiza nu este singurul punct de atac pentru acțiunea fitocomplexului din Vitex agnus castus, el intervenind și la nivelul hipotalamusului, stimulând secreția de LH-RH (LH-Releasing Hormon), ceea ce determină o stimulare suplimentară a hipofizei în direcția secreției crescute de LH, care la rândul său va stimula producția ovariană de progesteron; totodată, la nivel hipofizar este inhibată secreția de prolactină, datorită efectului dopaminergic al extractului.
În consecință, se normalizează ciclul hormonal.
Între timp, efectul dopaminergic și prolactin-supresiv a fost confirmat pentru extractul Ze440 (Agnolyt capsule, conținând 3,5-4,2 mg de extract standardizat, corespunzând la aproximativ 40 mg de fructe), astfel încât domeniile de indicație ale preparatului sunt clar conturate, având în vedere faptul că hiperprolactinemia este una dintre cele mai frecvente cauze pentru:
– amenoreea secundară, oligomenoreea și polimenoreea, care apar ca urmare a unei insuficiențe de corp galben;
– ciclurile anovulatorii cu galactoreea aferentă;
– mastodinia ciclică;
– sindromul premenstrual (PMS), în care există o implicare patogenetică clară a hormonilor sexuali, hipofizari și hipotalamici, precum și o componentă psihologică pronunțată.
De asemenea, se recomandă tratament cu extract de Vitex agnus castus femeilor sterile (ca urmare a unei insuficiențe de corp galben), acesta durând între 3 și 9 luni (1 capsulă/zi).
Efectul se instalează după 6-8 săptămâni de la începerea tratamentului, nivelul prolactinei scăzând până la valori normale, concomitent cu creșterea progesteronemiei, inițial scăzută în astfel de cazuri.
Pentru preparatele de Vitex agnus castus s-a demonstrat și o acțiune de stimulare a lactației. Studiile realizate asupra laptelui de sân nu au demonstrat existența unor modificări ale compoziției chimice a acestuia.
În plus, produsul vegetal este eficient în tratamentul dermatozelor cu componentă endocrină, printre care dermatoza menstruală și acneea.
Mod de utilizare
Frecvent se apelează la preparatele care condiționează extracte din fructele de Vitex agnus castus. Astfel se preparate sunt: Agnolyt® – capsule/picături, Agnu Caston – tablete/ picături, Castufemin® N – picături, Cefanorm – picături. Mastodynon este o soluție hidroalcoolică, homeopată, de uz intern care conține pe lângă alte cinci extracte și unul din Agnus castus. Se recomandă administrarea preparatului în mastalgii ciclice.
În ultimii ani, cu preparatele menționate au fost efectuate o serie de studii clinice care au scos în evidență utilitatea acestora în tratamentul infertilității, mastalgiilor ciclice și sindromului premenstrual.
Descriere botanică
Specia Vitex agnus castus L., din familia Verbenaceae, de origine mediteraneeană, se prezintă ca un arbust înalt de până la 2 m. Popular, la noi se numește mielărea.
Planta este un arbust de 1-3 m, a cărui tulpină este de culoare cenușie și prezintă ramificații albicioase, în 4 muchii. Frunzele sunt opuse, pețiolate, digitat-compuse, din 5-7 foliole, îngust-eliptice sau lanceolate. Frunzele sunt tomentoase pe fața inferioară, acestea căpătând o culoare cenușie.
Florile de culoare albastră sau violacee sunt tubulare, bilobate și grupate în inflorescențe sub formă de spice scurte, compacte.
Planta crește spontan prin locuri umede și răspândește un miros iute, piperat. La noi în țară se cultivă și în scopuri ornamentale.
În scopuri medicamentoase se utilizează fructele, Agni casti fructus, din care după prelucrare se obțin extracte standardizate condiționate în forme farmaceutice.
Compoziție chimică
În fructele de Vitex agnus castus au fost identificate o serie de flavonozide (în mare parte derivați ai keniferolului), dar și flavonoide lipofile, dintre care casticina reprezintă constituentul principal; au mai fost identificate penduletina și crizofanolul D.
Dintre alcaloizii prezenți în aceste fructe se remarcă viticina, iar fracțiunea volatilă (0,5%) conține cantități importante de cineol și pinen. A mai fost identificat un principiu amar: castina.
În frunzele de Vitex agnus castus au fost identificate o serie de iridoide: aucubozida (0,3%), agnustina (0,6%), agnusida etc.
Siguranță în administrare
Nu se recomandă inițierea unui tratament cu extracte de Vitex agnus castus pacientelor aflate sub alte tratamente hormonale, deoarece efectul ar putea fi cumulativ.
Uneori, în decursul tratamentului pot să apară ca efecte adverse reacții alergice, dureri de cap sau creșterea sângerării menstruale ; în astfel de cazuri se recomandă întreruperea tratamentului.
Proveniență: Vitex agnus castus L.
Furnizează produsele: Agili casti fructus, extract special din fructe Ze440