Utilizări tradiționale
Produsul este cunoscut de mult timp, datorită proprietăților sale stimulante la nivel central. Nucile de cola, în stare proaspătă, erau mestecate de băștinași pentru a reduce senzația de oboseală și de foame, dar și pentru a crește rezistența la efortul fizic, în cazul muncilor grele sau al marșurilor îndelungate.
Plecând de la utilizarea tradițională și de la efectul stimulant al extractelor, în secolul al XIX-Iea în America și Europa, extractele de cola intrau în compoziția unor preparate tonice realizate în farmacii.
În 1886, un farmacist din Atlanta, dr. John Pemberton, a preparat o băutură energizantă pe bază de extract de cola, care se vindea la magazinele unde se comercializa apă carbogazoasă. Inițial un sirop în care se adăuga sifon, băutura a devenit cunoscută la nivel mondial sub denumirea de Coca-cola.
Dacă la început băutura conținea și extract de Coca, din formula actuală lipsesc extractele inițiale, ele fiind înlocuite cu cafeină.
Semințele de cola se utilizează în zonele de proveniență și în scopul transmiterii la distanță a unor întrebări la care expeditorul așteaptă un răspuns. În acest scop, expeditorul trimite una sau mai multe cotiledoane de cola având o anumită culoare, numărul și culoarea reprezentând o întrebare-tip, la care va primi de la destinatar un alt număr de coltiledoane de altă culoare prin care răspunde afirmativ sau negativ.
Acțiuni farmacologice și întrebuințări
Colae semen prezintă proprietăți stimulante SNC, diuretice, cardioactive și antidiareice.
Dacă în trecut, sub diverse forme (extract fluid, extract uscat, tinctură, vin tonic), produsul a fost mult folosit în tratamentul asteniilor funcționale, astăzi nu se mai utilizează în terapeutică, chiar dacă prin comparație cu alte produse ce conțin cafeină efectul său este gradual.
Mod de utilizare
Astăzi, nucile de cola sunt folosite la obținerea unor extracte care intră în compoziția unui număr redus de medicamente, principala utilizare rămânând în industria alimentară pentru obținerea de băuturi carbogazoase stimulante.
Descriere botanică
Speciile de Cola, C. nitida (Vent.) Schott et Endl. (sin. C. vera K. Schum.), C. acuminata (P. Beauv.) Schott et Endl. (sin. Sterculia acuminata P. Beauv.) și C. verticillata (Thonn.) Stapf ex A. Chev., din familia Sterculiaceae, sunt arbori înalți de 10-15 m, cu frunze dispuse terminal, coriacee și de formă eliptică până la ovată.
Florile sunt roșii-purpurii sau galbene. Fructele sunt alcătuite din 5 cârpele libere dispuse în formă de stea cu câte 5 raze, fiecare carpelă conținând 2-6 semințe mari, de culoare albă-roz sau rozee; în general, se recoltează înainte de maturitate.
După ce sunt scoase din folicule, semințele (5-10/foliculă) se țin câteva zile în apă pentru îndepărtarea pulpei cărnoase și a tegumentului. Se usucă apoi rapid la soare.
În cazul speciei C. nitida, semințele se despart în două cotiledoane plan-convexe, în timp ce pentru C. acuminata, acestea se prezintă sub forma unor piese neregulate care pot fi în număr de 4-6.
Pentru uz terapeutic se folosesc cotiledoanele, Colae semen, care inițial sunt albe-roz sau slab roșiatice și care prin uscare se colorează în brun-închis, datorită flobafenizării catehinelor.
Plantele sunt originare din Africa Centrală și se întâlnesc în flora spontană a Africii de Vest. Se cultivă în Indonezia, Ceylon, America de Sud și Centrală.
Compoziție chimică
Principiile active sunt constituite din alcaloizii purinici, cafeină (0,6-3,7%) (cantitățile cele mai mari se găsesc în specia Cola nitida) și teobromină (până la 0,1 %). Aceștia se află în produsul vegetal proaspăt sub formă de complecși cu taninuri catehice (10%), ca de exemplu : colatein–cafeina și colatin–cafeina.
Produsul vegetal mai conține proantocianidoli (procianidinele B, și B2), flavonoide, lipide, saponine, glucide, proteine, enzime, betaină.
Siguranță în administrare
Produsele pe bază de cola sunt contraindicate în sarcină, alăptare, ulcer gastroduodenal, aritmii cardiace, hipertensiune arterială. De asemenea, în general, trebuie evitat consumul îndelungat al acestora.
Deoarece o serie de medicamente interacționează cu produsele pe bază de extract de Cola, trebuie evitată asocierea următoarelor grupe terapeutice cu acesta : benzodiazepine și litiu, când scade efectul stimulant SNC al cafeinei din extract; furochinolone (crește efectul stimulant al cafeinei), inhibitori MAO (fenelzina), β-blocante, psihoanaleptice, salicilați (aspirina) și xantine, prin interacțiune crescând tensiunea arterială.
Proveniență: Cola nitida (Vent.) Schott et Endl., C. acuminata (P. Beauv.) Schott et Endl., C. verricillata (Thonn.) Stapf ex A. Chev.
Furnizează produsul: Colae semen